50代技術者の英語発音| RとLより大切な3つの急所とは？

2025年12月26日2025年12月29日

あれは、私がまだ30代前半の頃。

ドイツの工場で、新しい品質管理システムのプレゼンをする機会がありました。
英語の発音には自信がなかったので、前日まで「R」と「L」の違いを必死に練習しました。

「Right」と「Light」、「Read」と「Lead」――。

舌の位置と発音の違いを何度も確認して、通し練習を何度も繰り返し、録音してそれをまた再度確認し、完璧に近づけたつもりでした。

当日、自信を持ってプレゼンを始めました。

RとLは完璧。
でも、ドイツ人のエンジニアリーダーは、何度も首を傾げました。

Sorry, could you repeat that?
（もう一度言ってくれますか？）

何度も、何度も。
RとLは完璧なはずなのに、なぜ伝わらないんだろう？

プレゼン後、そのリーダーが私に言いました。

Your pronunciation of R and L is good. But I couldn’t understand because of the stress and endings.
（RとLの発音は良いよ。でもアクセントと語尾が聞き取れなかった）

その瞬間、私は25年以上かけて気づいたことの原点を見ました。
RとLより、もっと大切なものがある。

なぜRとLだけでは足りないのか

多くの日本人技術者が、RとLの違いに時間を費やします。
もちろん、RとLの違いは大切です。
でも、プレゼンで本当に伝わるかどうかを左右するのは、別の要素なんです。

多くの現場を経験する中で、発音について一貫して言えることがあります。
技術プレゼンで「伝わる発音」には、3つの急所があります。
この3つを押さえるだけで、RとLが完璧でなくても、驚くほど伝わるようになります。

急所1：アクセント位置（最重要）

なぜアクセントが最重要なのか

英語はストレスアクセント言語です。
つまり、「どの音節を強く言うか」で、意味が決まります。
日本語は音の高低で意味が変わる言語（「橋」と「箸」）ですが、英語は強弱なんです。

実例：projectの悲劇

私がドイツで失敗したのは、この単語でした。

project

私は「プロジェクト」と、日本語風に平坦に発音していました。
でも、英語では：

名詞の場合：PRO-ject（第1音節を強く）
動詞の場合：pro-JECT（第2音節を強く）

私は「We will project the data…（データを投影します）」と言ったつもりでしたが、
アクセントが間違っていたので、聴衆には何の単語かすら分からなかったのです。

技術英語でよくある間違い

単語	間違い	正解
data	デ・ー・タ（平坦）	DEI-tə（第1音節を強く）
analysis	ア・ナ・リ・シ・ス	ə-NA-lə-sis（第2音節を強く）
process	プ・ロ・セ・ス	PRAH-ses（第1音節を強く）
result	リ・ザ・ル・ト	ri-ZULT（第2音節を強く）

アクセントを間違えると何が起きるか

聴衆は「知らない単語」だと思う
文脈から推測できない
何度も聞き返される
あなたの信頼性が下がる

逆に、アクセントさえ正しければ、RとLが多少曖昧でも通じます。

急所2：語尾の子音（明瞭さの鍵）

インド人同僚からの指摘

ドイツでの失敗から数年後、今度はインド人の同僚に言われました。

Holy, you need to finish your words.
（ホーリー、単語を最後まで言って）

当時の私は、語尾の子音を発音していなかったんです。

日本人が語尾を消してしまう理由

日本語は「母音で終わる言語」です。

さくら（sa-ku-ra）
こんにちは（ko-n-ni-chi-wa）

すべて母音（a, i, u, e, o）で終わります。

だから、英語でも無意識に母音で終わろうとしてしまうんです。

実例：testが「テス」になる悲劇

私が「test」と言ったつもりが、「テス」と聞こえていました。

test → 「テス？」 project → 「プロジェ？」 result → 「リザル？」

語尾の t が消えると、聴衆は「え、何？」となります。

・・・？？？

どう直すか

語尾の子音は、「添える」だけでOKです。
強く「ト！」と言う必要はありません。

test：「テストゥ」ではなく「テスt」（舌を上あごに軽く当てる）
project：「プロジェクトゥ」ではなく「プロジェクt」
result：「リザルトゥ」ではなく「リザルt」

語尾を添えるだけで何が変わるか

中国人の顧客へのプレゼンで、私はこの違いを実感しました。

修正前： 「We completed the tes（テス）and got good resul（リザル）.」 → 顧客：「？？？」

修正後： 「We completed the test（テスt）and got good result（リザルt）.」 → 顧客：「Ah, I see!」

たったこれだけで、伝わり方が劇的に変わります。

急所3：イントネーション（自信の印象）

フランス人上司の一言

これは、アメリカ本社でのプレゼンでのこと。
私の上司はフランス人でした（ノンネイティブ同士です）。

プレゼン後、彼は私にこう言いました。

Your content is excellent. But you sound… uncertain.
（内容は素晴らしい。でも、自信がなさそうに聞こえる）

日本人の「疑問形イントネーション」

日本人は、文末を上げて話す癖があります。

「これが結果です↗」「次のステップはこちらです↗」

これが英語になると：

「This is the result↗（これが結果…ですか？）」「The next step is this↗（次のステップは…これでいい？）」

疑問形に聞こえてしまうんです。

技術プレゼンでのイントネーションの鉄則

肯定文は、文末を下げる。

言いたいこと	間違い（文末↗）	正解（文末↘）
これが結果です	This is the result↗	This is the result↘
次のステップです	The next step is↗	The next step is↘
改善しました	We improved it↗	We improved it↘